Las de pretensiones más modestas ―por superficie de exposición, se entiende― se hacen en alguna de las salas temporales del Museo Nacional de Ciencia y Naturaleza (como la de 2005) y otras se organizan en lugares curiosos, como la del año pasado sobre dinosaurios del Triásico, que estaba en la planta 52 de la Torre Mori de Roppongi, a casi 250 metros de altura.
La de este año, The Dinosaur Expo 2011, se está celebrando del 2 de julio al 2 de octubre en la sala de exposiciones temporales de la primera planta del sótano de la Global Gallery del Museo Nacional de Ciencia y Naturaleza de Tokio. Los organizadores son el propio museo, The Asahi Shinbun Company (editora del periódico Asahi) y la cadena de televisión privada TBS.
Promoción
Cualquiera que haya visitado Tokio este verano ha tenido que ver algún anuncio de la exposición. Los más destacados se encuentran en los andenes de las estaciones de tren. En nuestro caso, que solemos usar con frecuencia la línea Yamanote o la línea Seibu Shinjuku, veíamos los anuncios todos los días.
En los andenes de algunas de las estaciones de la Yamanote, el anuncio de la exposición es un esqueleto de un tiranosaurio agazapado con dos tipos de mensaje: En uno pone ¿Vas a quedar con alguien? Yo estoy al acecho
y en otro Yo me siento. ¡Tú sal corriendo a la exposición de dinosaurios!
.
Anuncios en la línea Yamanote. Las dos versiones del anuncio que se puede ver en los andenes de las estaciones de la línea Yamanote.
En cuanto a espectacularidad, destacaría el gigantesco anuncio en la estación de Seibu Shinjuku en la que aparecen los esqueletos de un tiranosaurio y un triceratops a tamaño natural.
Anuncio en la estación Seibu Shinjuku. Los dinosaurios están a escala real.
La exposición
La entrada cuesta 1500 yenes (unos 14 euros) e incluye la visita al museo. Nosotros fuimos a verla el sábado 13 de agosto y tuvimos que hacer cola un buen rato para entrar. Una vez dentro, había tanta gente, sobre todo familias con niños (ya se sabe que los dinosaurios son un poderoso imán para la chiquillería), que resultaba bastante agobiante y es que fin de semana, buen tiempo y vacaciones de verano son una mala combinación para ver exposiciones con tranquilidad.
Mapa de la exposición. La exposición está dividida en seis bloques y finaliza con la proyección de un vídeo del enfrentamiento entre un triceratops y un tiranosaurio que sirve para ilustrar las teorías más recientes sobre su comportamiento.
Prólogo
Como ya hablé en las entradas dedicadas al diplodocus que da la bienvenida a los visitantes del Museo de Historia Natural de Londres o a la reconstrucción del iguanodón, en los últimos 30 años se ha producido una revolución en la concepción que se tiene de los dinosaurios. De ser considerados animales torpes y pesados que arrastraban la cola, se ha pasado a tener una visión más dinámica y activa de ellos. The Dinosaur Expo 2011 adopta este enfoque y para enfatizar esta revolución, lo primero que muestra a los visitantes es una reproducción del famoso mural titulado La era de los reptiles que pintó Rudolph F. Zallinger para el Museo Peaboy de Historia Natural del Yale a finales de los años 40 del pasado siglo.
La era de los reptiles. Otro de los folletos de la exposición con un fragmento del mural de Rudolph F. Zallinger. El original mide 33,5 metros de largo y 4,9 metros de altura.
Triásico
En esta sección de la exposición se explica el origen de los dinosaurios y aparición del herbivorismo e incluye las reconstrucciones de tres de los primeros dinosaurios: Eodromaeus murphi, Eoraptor lunensis y Plateosaurus engelhardti.
Jurásico
El Jurásico fue un período en el que los dinosaurios se diversificaron y conquistaron el aire. Conmemorando el sesquicentenario del descubrimiento de Archaeopteryx, la exposición exhibe los once fósiles que se conocen de este dinosaurio. También hay reconstrucciones de Camarasaurus, Allosaurus fragilis y Hesperosaurus mjosi.
Del Jurásico al Cretácico
Los dinosaurios con plumas aparecieron durante finales del Jurásico y principios del Cretácico y esta parte de la exposición está dedicada a las biotas de Jehol y Yanliao (China) e incluye fósiles y reconstrucciones de algunos dinosaurios con plumas de esa época. También están el mamífero Repenomamus robustus con restos de Psittacosaurus en su estómago y el controvertido Raptorex kriegsteini.
Finales del Cretácico
El plato fuerte es esta sección, en la que aparecen las dos estrellas
y principal reclamo de la exposición: el tiranosaurio y el triceratops. En la línea muy japonesa de buscar rivales y enfrentarlos para generar espectáculo (aunque luego el enfrentamiento sea más o menos amistoso), aquí todo gira en torno al enfrentamiento
entre estos dos emblemáticos dinosaurios.
Las estrellas de la exposición. Tiranosaurio agachado (izquierda) y triceratops en posición erguida (derecha).
La reconstrucción del tiranosaurio llama la atención por dos cosas: la primera es que aparece sentado
. Según se explica en los paneles, las últimas teorías sobre su comportamiento indican que emboscaba a sus presas agazapado y las simulaciones por ordenador realizadas por Kent A. Stevens sugieren que sus minúsculas patas delanteras las usaba para apoyarse en el suelo y levantarse. La segunda es que aparece con plumas en el lomo. Se sabe que los tiranosaurios jóvenes tenían plumas (o al menos, protoplumas) y en esta reconstrucción se han mantenido en el adulto.
Un tiranosaurio que tiene pluma. La ilustradora japonesa Utako Kikutani ha recreado el tiranosaurio con plumas en el lomo.
En cuanto al triceratops, tradicionalmente se ha considerado que sus patas delanteras se extendían a ambos lados del cuerpo, aunque ahora se tiende a representarlos en una posición vertical, ligeramente inclinados hacia adelante y con los codos flexionados, en una postura muy parecida a la del rinoceronte.
Triceratops de ayer y de hoy. Representación tradicional del triceratops con las patas extendidas (izquierda) y representación moderna en posición vertical (derecha).
Laboratorio
Sección divulgativa en la que los niños ―y no tan niños― podían ponerse al corriente de los últimos descubrimientos sobre dinosaurios (como, por ejemplo, el cuidado de los huevos y las crías) y en la que se exponía el fósil de Anchiornis, un dinosaurio con plumas descubierto en Liaoning (China) y el primero cuya coloración ha podido ser determinada.
Dos dinosaurios que se encuentran en esta sección. Maiasaura peeblesorum (izquierda) y Nigersaurus taqueti (derecha).
Anchiornis. Reconstrucción (izquierda) y fósil (derecha).
